Le changement d'orientation de Rutter
Vétéran du paddock TT avec 91 départs de course à son actif, Rutter a pris la décision de se retirer des courses Superbike et Senior TT. Bien qu'il ait terminé dans les dix premiers du RST Superbike TT et du Milwaukee Senior TT en 2024, avec une meilleure vitesse au tour de 129,415 mph, il a estimé qu'il était temps de réévaluer ses priorités.
“Il n'y a pas de meilleure sensation que de s'aligner sur la grille de départ du TT pour une course de six tours en Superbike, mais après l'événement de l'année dernière, je savais qu'il était temps de prendre un peu de recul”, a expliqué Rutter. “Même si j'étais satisfait de mes résultats, diriger une équipe de haut niveau exige un engagement total. En conciliant cela avec le fait de rouler dans toutes les catégories, je n'ai pas été en mesure d'apporter à Craig tout le soutien qu'il méritait.”
Dans cette optique, Rutter se concentrera sur la catégorie Supertwin, pilotant sa Yamaha R7 dans les courses de trois tours, où il a obtenu une septième place l'année dernière.
Neve veut retrouver sa forme en TT
Craig Neve, du Lincolnshire, sera le fer de lance de l'équipe dans les classes supérieures, participant aux courses RST Superbike TT, Milwaukee Senior TT et RL360/PE Superstock TT au guidon de sa Honda CBR1000RR-R Fireblade SP. Il participera également au Monster Energy Supersport TT au guidon d'une Triumph Street Triple 765RS.
La campagne 2024 de Neve a été interrompue à la suite d'une lourde chute au château de Greeba pendant les qualifications, entraînant une grave blessure au genou. Malgré ce revers, il a réussi à se hisser à la 15e place lors de la deuxième course Supersport. Aujourd'hui, complètement rétabli, il est déterminé à retrouver la forme qui lui a permis d'enregistrer un impressionnant tour à 130,863 mph en 2023 et de se classer parmi les dix premiers dans les courses Supersport et Senior TT cette année-là.
“Après les progrès réalisés en 2023, l'année dernière a été une grande déception”, a admis M. Neve. “L'objectif pour 2025 est de reprendre là où nous nous sommes arrêtés et de viser des résultats encore meilleurs. La continuité de l'équipe pour une troisième année est un grand encouragement, et avec une nouvelle Triumph dans le mélange, nous sommes en position de force.”
Renforcer l'équipe par l'expérience
Afin de maximiser le potentiel de Neve, Bathams AJN Racing a fait appel à l'expertise de Ray Stringer, une figure respectée du paddock qui possède une connaissance approfondie des machines Honda.
“Les connaissances de Ray sur la Honda sont inégalées”, a ajouté Rutter. “Il a des années d'expérience dans le domaine de l'électronique et des réglages du châssis, et le fait de l'avoir à bord sera un énorme avantage pour Craig. Il a passé la saison dernière avec Hawk Racing en BSB, et ses connaissances seront donc très précieuses lorsque nous mettrons au point la moto pour le TT.”
M. Neve est tout aussi enthousiaste à l'idée de cette arrivée : “L'arrivée de Ray est une excellente décision. Si nous pouvons apporter de petites améliorations ici et là, je suis persuadé que nous pourrons à nouveau entrer dans le top 10.”
Envisager TT 2025
Avec Rutter qui se consacre à la gestion de l'équipe et à la classe Supertwin, et Neve qui cherche à retrouver sa meilleure forme, Bathams AJN Racing est prêt à faire une bonne performance au TT de cette année. Le mélange d'expérience et d'énergie nouvelle de l'équipe, combiné à ses machines soigneusement mises au point, en fait une équipe à suivre lorsque l'action commencera sur le légendaire Mountain Course.
