L'Isola di Man è famosa in tutto il mondo per le corse su strada e, mentre il TT Mountain Course attira l'attenzione, il TT è il più importante tra i percorsi di gara. Circuito Billown a Castletown ha una magia tutta sua. Patria del Gare su strada Southern 100, Questo circuito di 4,25 miglia offre velocità, atmosfera e accesso ai tifosi. Per chi è alle prime armi e per i fan più esperti, è uno dei luoghi più emozionanti per vivere da vicino le corse su strada.

Una breve storia

Il circuito Billown è stato utilizzato per la prima volta in 1955, Quando si è svolta la prima edizione delle gare su strada Southern 100. Gli organizzatori volevano portare le gare di alto livello nel sud dell'isola e le strade intorno a Castletown hanno rappresentato il luogo perfetto.

Da allora, il circuito è diventato una pietra miliare dell'automobilismo sportivo di Manx, ospitando anche il campionato di calcio a 5. Pre-TT Classic e Gare post-TT. Cavalieri leggendari come Joey Dunlop, Ian Lougher, Guy Martin, Michael Dunlop e Dean Harrison hanno tutti lasciato il segno a Billown, cementando la sua reputazione di uno dei grandi circuiti di corse su strada.

Il layout del circuito

A poco più di 4,25 miglia, Il Billown Circuit è piccolo rispetto alle 37,73 miglia del TT Mountain Course, ma è ricco di emozioni. Strade strette, muri di pietra, curve strette e rettilinei veloci mettono alla prova l'abilità e il coraggio dei piloti.

Il giro inizia e finisce sul Tangenziale di Castletown, Il paddock e il quartier generale della gara si trovano nelle vicinanze, al Castletown Stadium. Le moto passano davanti agli spettatori all'incirca ogni cinque minuti, mantenendo l'azione intensa e coinvolgente per tutta la durata delle sessioni di gara.

Un giro di Billown

• Inizio/Fine - Tangenziale di Castletown: Il fulcro delle corse, con posti a sedere in tribuna per una vista impareggiabile su partenze, arrivi e podi.
• Ballakeighan: Un'ampia curva a destra all'inizio del giro, dove i piloti si contendono la posizione.
• Porta di ferro e Ballanorris: Lunghi rettilinei scorrevoli dove le moto raggiungono velocità impressionanti e il rumore si ripercuote sui campi.
• Croce in quattro modi: Un incrocio molto stretto e uno dei migliori punti di sorpasso del circuito.
• La Chiesa si piega: Le famose curve a S, fiancheggiate da muri di pietra e siepi, sono le preferite dagli appassionati e dai fotografi.
• Prato Grande Dritto: Il percorso pianeggiante di ritorno a Castletown, che porta alle ultime curve prima dell'arrivo.

Perché i fan amano il Circuito Billown

L'Southern 100 è spesso chiamato “Le razze amiche”, e Billown è una delle ragioni principali. Il paddock è accessibile, i punti di osservazione sono vicini alla strada e l'intero evento ha un'atmosfera rilassata e accogliente.

A differenza del TT, dove i piloti spariscono per 17 minuti tra un giro e l'altro, qui tornano davanti alla folla in circa cinque minuti. Questo ritmo mantiene alta l'energia e significa che raramente c'è un momento di silenzio a bordo pista.

I migliori punti di osservazione

È possibile guardare da molti punti del percorso, ma alcuni dei più popolari includono:

• Tribuna sulla tangenziale - Perfetto per iniziare, finire e presentare.
• Ballakeighan - Azione veloce e ravvicinata mentre il gruppo affronta la prima grande curva.
• Croce in quattro modi - Frenate brusche, sorpassi e grande drammaticità.
• Curve della chiesa - Curve a S iconiche con un'atmosfera incredibile.
• Prato grande - Osservate le moto a tutto gas prima della corsa verso il traguardo.

Importante: Una volta che il le strade sono chiuse, spettatori non può spostarsi tra i punti di osservazione fino alla riapertura. Scegliete il vostro posto in anticipo, seguite le istruzioni del commissario e pianificate cibo, bevande e servizi.

Come arrivare

Il Circuito di Billown si trova ai margini di Castletown, nel sud dell'Isola di Man.

• In aereo: Castletown è solo 5 minuti dall'aeroporto dell'Isola di Man.
• Via mare: Douglas, a circa 25 minuti di distanza, è servita da traghetti provenienti da Liverpool, Heysham, Belfast e Dublino.
• Viaggi locali: La rete di autobus e la ferrovia a vapore dell'isola collegano Douglas a Castletown, ma controllate attentamente gli orari durante la settimana della gara, poiché le chiusure delle strade influiscono sui servizi.

Dove alloggiare

• Castletown e Port Erin/Port St Mary: Il più vicino al circuito, con B&B, hotel e cottage con angolo cottura.
• Douglas: Una gamma più ampia di alloggi con buoni collegamenti di trasporto.
• Glamping e campeggio: Scelte popolari per gli appassionati che vogliono immergersi nell'atmosfera delle corse.

I fornitori specializzati offrono anche Pacchetti di viaggio Southern 100 comprensiva di alloggio, trasferimenti e accesso alla gara - ideale per chi si reca per la prima volta in visita.

Riflessioni finali

Il Circuito Billown può essere breve, ma offre corse su strada nella loro forma più pura. Il suo mix di rettilinei, curve e visioni ravvicinate ha entusiasmato gli appassionati per quasi 70 anni. Con piloti che sfrecciano ogni cinque minuti e un'atmosfera notoriamente accogliente, non c'è da stupirsi che l'Southern 100 sia conosciuto come il circuito più famoso del mondo. “Le razze amiche”.”

Per chi vuole vivere da vicino le corse su strada dell'Isola di Man, Billown è il luogo perfetto da cui partire.